Barcelona, 1868 - 1908. Joan González fue pintor y escultor, al igual a su hermano pequeño Julio González, el fundador de la escultura moderna, y su sobrino Josep Lluís Pellicer. Su
formación y contacto con la forja y la orfebrería comenzó en el taller
de su padre de quien aprendió el oficio. Joan González estudió en
la Escuela de Bellas Artes y en el taller de Rossend Nobas i Ballbé. Es
una época en la que frecuentó la Casa Marti - Bar Restaurant Els Quatre Gats, y establece amistad con Pablo Picasso, que a pesar de su juventud ya
empezaba a tener éxitos. Joan González empezó a trabajar en el taller del mueblista
Francesc Vidal i Jevelli, donde acabaría dirigiendo el estudio de
decoración.
A partir de 1900 Joan González viajó a París con su hermano Julio. Se instaló en Montparnasse y establó amistad con Max Jacob, el crítico Maurice Raynal y con otros artistas de la colonia española como Gargallo o Ignacio Zuloaga Zabaleta. Expuso en el Salón de París de Indépendants de 1908, entre otros. Posteriormente, cauó enfermo y volvió a Barcelona en 1906, donde expuso en la Sala Parés. En 1908 murió en Barcelona y su hermano Julio sufrió una depresión que le duró meses.
Solitario y siendo su propio maestro, Joan González dejó una gran cantidad de dibujos con escenas de campo y de ciudad, personajes y autorretratos, además de pinturas y esculturas. Una obra poco conocida debido a su muerte prematura. El Museo Nacional de Arte de Cataluña conserva una buena muestra de su producción de pinturas y dibujos y le dedicó una exposición retrospectiva en 1998. El Museo del Louvre tiene una colección importante de dibujos de Joan González, incomparables documentos históricos, llenos de gracia, románticos, bellos y fluctuantes, y creados antes que los Kandinsky, como dijo el crítico de arte Carlos Areán. Solitario, rebelde, insumiso ante las convenciones de la sociedad, huyendo siempre de la gloria e incapaz de limitar su creación artística por el mercantilismo, como lo definió justo después de su muerte el gran artista uruguayo Torres García, Joan González merece, por su arte y su personalidad, un lugar entre los grandes artistas de nuestro tiempo.
